Пятого апреля в СИЗО умер российский пенсионер Александр Демиденко, помогавший украинским беженцам вернуться на родину. Его арестовали в октябре 2023 года – сначала на 10 суток по административному делу о распитии алкоголя в запрещенных местах, а затем по уголовному делу о незаконном обороте оружия. По информации "Важных историй", при задержании Демиденко избили, а потом пытали утюгом и электрошокером. На теле Александра остались огромные синяки и кровоподтеки. О пытках волонтер не заявлял, поскольку переживал за своих близких. В России живут его сыновья и жена.

Мы поговорили с людьми, которым Александр помог (одной из них оказалась подписчица Настоящего Времени), а также взяли интервью у волонтерки, которая вместе с ним работала.

"Обычный человек, который посвятил свою жизнь помощи ближнему"

Ирина, как и Александр Демиденко, помогает украинским беженцам вернуться на родину. Из России она уехала в июне 2022 года. Сейчас больше всего переживает за судьбу оставшихся в России волонтеров, которые работали вместе с Александром.

"С Александром мы познакомились на почве волонтерской деятельности, – рассказывает Ирина. – Я занималась вывозом людей с оккупированных территорий. Для этого в России существует всего один гуманитарный коридор – КПП "Колотиловка – Покровка". На нем и принимал людей Александр – самый активный волонтер, который сам приезжал на вокзал, размещал людей у себя дома, ждал, пока их пропустят на КПП, и все время искал способы помочь людям".

По словам Ирины, Александр считал, что не делает ничего, что бы противоречило закону, поэтому никогда не скрывал свое лицо. "Он считал, что это абсолютно безопасно, потому что он просто помогает мирным гражданам. Никогда не ввязывался в разговоры на политические темы, считал, что это от лукавого", – добавляет волонтерка.

Она говорит, что Александр сначала просто старался помочь тем, кто оказался в сложной ситуации, но вскоре стало понятно: масштаб трагедии велик настолько, что вся жизнь пенсионера стала посвящена волонтерской работе.

"Люди, которые через Александра проходили, обычно были в очень тяжелом состоянии, – объясняет Ирина. – Большинство никогда не выезжали за пределы своего села или города, а тут они оказались в незнакомой местности. Они только что оставили все, что нажили за свою жизнь, а дополнительных средств у них не было – уехали из родного места, оставили школу, работу, дом. Многие остались совершенно без денег. Им нужна была помощь, обычное человеческое участие. И вот на КПП их не пропустили, нужно что-то делать дальше: купить билет на автобус, где-то ночевать. А при этом ты с детьми, с животными – для любого человека это очень сложно".

Александр видел проблемы системы и пытался самостоятельно их решать, говорит Ирина. Например, изначально возле КПП не было даже условий для ожидания. Александр поставил там навес, который зимой оборачивал пленкой от ветра. Еще он отремонтировал заброшенный дом, находящийся недалеко от КПП. Он должен был служить временным пристанищем для украинских беженцев, у которых возникли проблемы при переходе через гуманитарный коридор.

"Александра арестовали по надуманному поводу, возможно, из-за какого-то локального конфликта с пограничниками по поводу бабушки, которую он вез в тот день", – предполагает Ирина.

Она считает, что дело в отношении Александра полностью сфабриковано. Сначала его задержали якобы за распитие спиртных напитков, но, по словам волонтерки, никто из беженцев никогда не рассказывал, что видел, как Александр пьет, а кроме того, мужчина был постоянно за рулем. Ирина уверена, что силовикам просто нужно было найти повод надавить на Александра, чтобы он "не маячил".

Волонтерка добавляет: задержание 61-летнего белгородца показало, что в России небезопасно уже ни для кого. "Он же даже не политический активист. Обычный человек, который посвятил свою жизнь помощи ближнему".

"Если бы не он, осталась бы с ребенком на улице"

24-летняя Елена (имя изменено) познакомилась с Александром летом 2023 года, когда ехала из Воронежа в Харьков с восьмимесячным ребенком. В Россию ей пришлось выехать с оккупированной территории в первые месяцы полномасштабной войны. В Харьков Елена возвращалась за документами.

Первый раз на КПП девушку не пропустили, так как у сына не было свидетельства о рождении, только справка из роддома. Александр помог Елене оформить документ, дал три тысячи рублей на вещи первой необходимости для ребенка и купил семье продукты.

Во второй раз Елену уже пропустили. Сначала они с сыном жили в Харькове, а недавно перебрались в Германию. Муж пока остается в России. С Александром после того, как перешла через границу, Елена связи не поддерживала. Но отзывается о нем очень тепло: "Хороший человек. Помимо меня, он одновременно и другим людям помогал. Никто на него не жаловался. Если бы не он, осталась бы с ребенком на улице. Очень жалко, что все так получилось".

"А он говорит: я сам песни пишу"

Подписчица Настоящего Времени Анна (имя изменено) встретилась с Александром в июле 2023 года. Она вместе с мамой и 84-летней бабушкой ехала из Херсонской области. Путь был очень длинным: сначала они поехали в Крым, оттуда волонтеры купили им билеты до Воронежа, а из Воронежа – до Белгорода. В Белгороде их и встретил Александр.

"Нас с бабушкой и вещами он взял к себе в машину, а остальных отправил покупать билеты на автобус, который идет до села, где расположен КПП, – вспоминает Анна. – Ехали мы минут 30. Александр оказался очень разговорчивым. Сразу включил нам какую-то песню. По голосу я сначала подумала, что это Высоцкий. А он говорит: я сам песни пишу. А песни такие жизненные – обо всем".

Анна рассказывает, что с Александром было очень легко общаться: "Он сам поднял тему политики: говорил, что против этого всего, что война только тянет Россию вниз. Рассказывал, что его друзья поддержали войну и они из-за этого перестали общаться. Он даже песню об этом написал".

Когда машина подъехала к КПП, Александр стал помогать людям погрузить вещи. Анна рассказывает, что он привез с собой тележки, резинки, чтобы скрутить вещи, еду и дождевики. Сказал, что все это куплено за счет волонтеров.

Анну поразило то, с какой человечностью Александр подходил к своей работе. Когда начался дождь, он отвез всех в домик недалеко от КПП, потом договорился, чтобы люди могли ожидать своей очереди в стоявшем рядом с пунктом пропуска автобусе. А когда они двинулись к КПП, не уезжал, пока не убедился, что все прошли через гуманитарный коридор.

"Он человек образованный, эстет, безвозмездно помогал совершенно незнакомым людям"

50-летняя Ольга (имя изменено) познакомилась с Александром в мае 2023 года, когда с мужем, мамой, собакой и двумя кошками ехала из Бердянска через Россию в Норвегию. Они передвигались на своей машине и в Белгороде останавливались на даче у Александра, чтобы передохнуть.

"Мы приехали в дождь. Александр рассказал, где найти ключи, где холодильник, подвал и как пользоваться связью. Мы одни провели у него дома почти сутки, – вспоминает Ольга. – На второй день Александр приехал с беженцами. Мы к тому моменту сварили суп из его продуктов. Накормили всех и сидели, общались. Разговаривали о садоводстве, винах. Тему войны не затрагивали абсолютно. Александр – очень интересный человек и историк по образованию. Я очень много всего от него тогда узнала".

Ольгу поразило то, как легко Александр впустил к себе в дом незнакомых ему людей и разрешил пользоваться всем, что у него было. Женщина уверена, что уголовное дело в отношении него сфабриковано, так как находки времен Второй мировой войны он действительно хранил, но только с точки зрения исторической ценности – речь идет о заржавленных патронах, пробитой каске, отстрелянных гильзах снарядов. Эти предметы Демиденко находил в собственном огороде на хуторе Гремячий, рассказывала ранее его жена. Ольга вспоминает, что эти артефакты Александр сам ей показывал и подробно рассказывал о каждом предмете.

Из Белгорода Ольга отправила маму через гуманитарный коридор к дочери в Киев. Ей нужно было срочно сделать операцию. Сама Ольга вместе с мужем поехала через Беларусь в Европу. Конечной точкой была Норвегия, потому что страна предоставляет особые условия для граждан Украины. Позже туда же они перевезли пожилую маму.

Из Бердянска семья уезжала, когда оставаться там стало совсем сложно. Полтора года они прожили под российской оккупацией и даже получили российские паспорта. Уехать решили сразу после того, как к Ольге с мужем домой во второй раз пришли с обыском. После этого женщину поместили на восемь дней в изолятор.

"Я поняла, что не могу допустить, чтобы такое произошло снова. Мы собрались, взяли всех животных и уехали", – рассказывает Ольга. Возвращаться в Украину она принципиально не хотела, потому что считает себя пацифисткой и не хочет ни в какой роли принимать участие в войне. Но планирует вернуться в Бердянск, как только конфликт закончится.

За то время, что семья Ольги ехала до Норвегии, им помогали разные волонтеры, но Александр запомнился Ольге сильнее всего. "Он человек образованный, эстет, – рассказывает собеседница. – Меня поражало, как он безвозмездно помогает совершенно незнакомым людям. Когда мы добрались до Норвегии, какое-то время продолжали общаться с ним в телеграме. А потом уже из канала, который ведут его сыновья, узнавали все последние новости".